三元催化器平时一般不会被人提起，只有当年检尾气不达标时，被提起的次数可能就比较多了。它的主要作用是使有害气体转化成无害气体，起到保护环境的作用。安装在汽车排气管中，靠近发动机一端，废气排出后，先经过三元催化进行转化，废气转化完毕后排出车外。
切开排气管后可以看出，它的形状像是一个蜂窝状，密密麻麻的小孔，直径大约在1毫米左右，这样能够增大尾气接触面积，有着更高的转化效率。它的主要成分是一些铂、铑、钯等贵重金属，所以若是更换三元催化是比较贵的，即使一个坏的三元催化，因为里面有这些贵重金属，也能卖个好价钱。
在车上的位置
它是怎么工作的，主要转化废气中哪些成分呢？当高温的汽车尾气通过三元催化时，三元催化会增强一氧化碳、碳氢化合物和氮氧化合物三种气体的活性，促使其进行一系列的化学反应，其中一氧化碳在高温下氧化成二氧化碳，碳氢化合物在高温下氧化成水和二氧化碳，氮氧化合物还原成氮气和氧气。三种有害气体变成了无害气体，使汽车尾气得以净化。所以若是三元催化器损坏了，年审中的排放这一项还是不好过的，并且发动机故障灯还会常亮，所以若是损坏还必须得做维修。
三元催化密密麻麻的小孔
三元催化的堵塞跟烧的汽油品质有着最大的关系，若是油品非常差，含铅量过多，一直是不完全燃烧，就会产生大量积碳，并且油内还含有大量杂质，燃烧完后一起排出。这样时间久了之后会有一些杂质积碳及铅附着在三元催化里，无法排出，长此以往，三元催化就会堵塞失效。
三元催化堵塞
当很多小孔都被堵塞了之后，车子就会出现一系列问题，最为明显的就是加速无力，发动机转速提升困难，车子发闷，动力下降，油耗增大。因为排气通道被堵了嘛，产生的废气排不出去或排的不流畅，憋得慌。维修方法可以先做一下清洗，看能否洗开，堵塞轻微的话是可以洗好的，堵塞非常严重的话清洗是没有效果的，若是没有效果，只能更换。
清洗三元催化
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